(...) Comme l'écrivain de science-fiction (Daniel adore la science-fiction), Daniel fait de sa vie une oeuvre, s'appropriant les personnages fictifs pour les inclure dans une réalité qu'il créée à travers ses chansons, par un système de récurrences des personnages et thèmes principaux, dessinant une véritable mythologie (Captain America, King Kong, Casper, Frankenstein, Laurie, revenant sans cesse dans les chansons et dessins de Daniel), un peu comme a pu le faire Sun Ra sur le versant noir africain de la culture américaine. Et en ce sens, on ne peut pas faire l'impasse sur la vie de Daniel et sur sa folie, par pudeur ou peur du voyeurisme, parce que c'est son système de pensée, sa personnalité et sa folie qui rendent son oeuvre si originale, exemplaire, et significative de la société du spectacle américaine. Et si on aime ses chansons, on ne peut s'empêcher de l'aimer lui aussi.
Comme Philippe K Dick, Daniel semble vivre ou vouloir vivre dans un film permanent dont il serait à la fois l'auteur et le héros principal : "Je suis filmé 24 heures sur 24, tout le monde peut me voir." C'est le propos de la chanson Fly eye sur Continued Story : "Fly eye, into the sky / fly eye, it's all right". Dans une interview, il explique : "Au début, je ne savais pas qui ils étaient, et puis quelqu'un m'a dit "ce sont les yeux de Satan", et j'ai dit "Merci". Ce sont mes amis, parce qu'ils sont toujours là, ils me filment tout le temps, et ils amusent beaucoup de gens". Ce sentiment d'être constamment observé semble provenir de l'épisode MTV à l'hôpital psychiatrique, qui reviendra souvent dans ses chansons, associé à son expérience du carnaval itinérant dont il se souviendra comme d'un "film permanent". Ce sentiment d'exhibition continuelle peut être vu comme la réalisation maladive du rêve américain de célébrité, le désir réalisé fantasmatiquement de Daniel d'atteindre la gloire comme ses maîtres les Beatles dans une Amérique du spectacle considérée comme la véritable terre promise. (...)
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La vie et l'œuvre de Daniel Johnston sont indissociables. Biographie de l'artiste.
Continued story
De 1981 à 2000, de la lo-fi pure à des oeuvres plus produites, la discographie commentée de Daniel Johnston.
Rejected unknown
Daniel Johnston a accepté de répondre succinctement à quelques questions avant son concert.
Johnston live
Compte-rendu du concert de Daniel Johnston à la Maroquinerie (Paris) le 6 novembre 2000.
Daniel illustre lui-même ses pochettes de disques (et le dossier de Chronic'art). Ses dessins sont exposés du 04/11 au 02/12 à la Galerie Zwemmer à Londres. Voir quelques extraits.
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Johnston live
