La vie et l'oeuvre de Daniel Johnston sont indissociables. On retrouve dans ses chansons bricolées des super héros de comics tel Captain America, mais aussi King Kong, Frankenstein, les Beatles ou Laurie son amour de toujours, pour une mythologie personnelle qui dépasse le cadre individuel et symbolise la schizophrénie de la culture US dans son ensemble. Daniel Johnston est né le 22 janvier 1961 à Sacramento, Californie. Il est le plus jeune des cinq enfants d'une famille de chrétiens fondamentalistes. Lui et ses parents déménagèrent vite pour New Cumberland, Virginie, où son père, ancien pilote de la Seconde Guerre mondiale, trouva un poste chez les Quakers. Dessinant déjà depuis tout petit, il découvre la musique, et apprécie des artistes comme John Lennon, Yoko Ono, Bob Dylan, Queen, Neil Young, les Sex Pistols, et particulièrement les Beatles. Bien des années avant ses premières cassettes, Daniel commence à jouer sur le piano parental, s'essayant à retranscrire les thèmes de ses films d'horreurs préférés, Frankenstein, King Kong, Godzilla contre King Kong, La Momie, tandis que la lecture attentive des Beatles Complete lui permet d'apprendre à jouer de la guitare. Adolescent, lui et ses amis commencent à enregistrer des cassettes de leurs chansons et à se les échanger. Après le Lycée, il s'inscrit à un programme d'art plastique près de la maison de ses parents. C'est une période très prolifique : sans emploi, participant aux cours de manière sporadique, il passe le plus clair de son temps chez ses parents, à dessiner et à enregistrer sur un petit magnétophone. Ses premières cassettes s'intitulent Songs of pain et More songs of pain et parlent de l'échec de sa relation amoureuse avec une dénommée Laurie, qui finira par épouser un croque-mort.
L'aspirant dessinateur part pour le Texas en 1983, d'abord à Houston, où il vit avec son frère et travaille pour le parc d'attractions Astro World. Il enregistre à la même époque les cassettes Yip/Jump Music et Hi how are you ? qui incluent les futurs classiques Speeding Motorcycle et Sorry Entertainer, ainsi que ses premiers hommages aux héros récurrents de sa discographie : Casper the friendly ghost, King Kong, The Beatles. Il part ensuite pour San Marcos, où il rejoint un carnaval itinérant qu'il accompagne cinq mois, en y vendant des croustillons. Dépressif, il quitte le carnaval à Austin, Texas, où il décide de s'installer. Là, il continue d'enregistrer ses cassettes, les donnant simplement ou les vendant par l'intermédiaire de magasins de disques locaux. Il devient une figure locale, et lorsque l'émission Cuttin' Edge de MTV vient faire un reportage sur la scène musicale de Austin, tous les groupes suggèrent de filmer Daniel. Interné à ce moment-là (suite à la défenestration d'une voisine qu'il aurait pris pour le diable), Daniel Johnston accueille chaleureusement l'équipe de télévision à l'hôpital et devient vite une petite célébrité underground. Les musiciens américains reconnaissent la qualité et la pureté de ses chansons, leur force mélodique et leur intensité dramatique. The Dead Milkmen, Sonic Youth, The Butthole Surfers, Mike Watt des Minutemen/Firehose reprennent ses morceaux et lui proposent des collaborations, bientôt suivis par Jad Fair, Yo La Tengo ou les Pastels. Kurt Cobain le citera dans chacune de ses interviews, et le chorégraphe Bill T. Jones crée même pour l'Opéra de Lyon une pièce de 25 minutes à partir de chansons de Yip/Jump Music, la musique de Daniel Johnston se trouvant saluée par le New-York Times. (...)
Hi how are you ?
La vie et l'œuvre de Daniel Johnston sont indissociables. Biographie de l'artiste.
Continued story
De 1981 à 2000, de la lo-fi pure à des oeuvres plus produites, la discographie commentée de Daniel Johnston.
Rejected unknown
Daniel Johnston a accepté de répondre succinctement à quelques questions avant son concert.
Johnston live
Compte-rendu du concert de Daniel Johnston à la Maroquinerie (Paris) le 6 novembre 2000.
Daniel illustre lui-même ses pochettes de disques (et le dossier de Chronic'art). Ses dessins sont exposés du 04/11 au 02/12 à la Galerie Zwemmer à Londres. Voir quelques extraits.
Daniel Johnston est né le 22 janvier 1961 à Sacramento, Californie. Il est le plus jeune des cinq enfants d'une famille de chrétiens fondamentalistes. Lui et ses parents déménagèrent vite pour New Cumberland, Virginie, où son père, ancien pilote de la Seconde Guerre mondiale, trouva un poste chez les Quakers. Dessinant déjà depuis tout petit, il découvre la musique, et apprécie des artistes comme John Lennon, Yoko Ono, Bob Dylan, Queen, Neil Young, les Sex Pistols, et particulièrement les Beatles. Bien des années avant ses premières cassettes, Daniel commence à jouer sur le piano parental, s'essayant à retranscrire les thèmes de ses films d'horreurs préférés, Frankenstein, King Kong, Godzilla contre King Kong, La Momie, tandis que la lecture attentive des Beatles Complete lui permet d'apprendre à jouer de la guitare. Adolescent, lui et ses amis commencent à enregistrer des cassettes de leurs chansons et à se les échanger. Après le Lycée, il s'inscrit à un programme d'art plastique près de la maison de ses parents. C'est une période très prolifique : sans emploi, participant aux cours de manière sporadique, il passe le plus clair de son temps chez ses parents, à dessiner et à enregistrer sur un petit magnétophone. Ses premières cassettes s'intitulent Songs of pain et More songs of pain et parlent de l'échec de sa relation amoureuse avec une dénommée Laurie, qui finira par épouser un croque-mort.
Hi how are you ?
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Rejected unknown
Johnston live
