(...) La magie des années dorées est morte. On ne pourra plus rattraper un scénario inexistant avec de la bonne humeur et quelques idées géniales. La nouvelle vague qui viendra épauler les vieux ténors et prendre la relève se fait toujours attendre. Les films sont culturellement moins opaques pour des raisons d'exploitation internationale. Il y a pourtant toujours une volonté de garder un identité culturelle, comme chez certains cinéastes (Gordon Chan en particulier) qui souhaitent préserver l'identité forte des films hong-kongais. L'effet Tigre et dragon permet de plus la renaissance des films d'arts martiaux restés au point mort depuis cinq ans. Et quel genre est plus typiquement asiatique que celui-ci ? Les plus grosses attentes sont dans Legend of Zu et autres Shaolin soccer, blockbuster attendus et censés renouer avec la magie d'antan.

Name-dropping

Sur son seul nom, Tsui Hark récolte des fonds américains pour tourner un Time and tide bancal, génial par moment, mais qui s'égare globalement, sans jamais toucher un large public (son échec à Hong Kong le montre clairement). Après deux "Vandammeries" catastrophiques, le maître montre qu'il n'a rien perdu de son génie chaotique et tout le monde attend Legend of Zu comme le détonateur d'une nouvelle période faste. Après quelques films commerciaux à succès, la Milkiway Image de Johnnie To revient au polar, en espérant une aussi bonne série que celle de 1995 à 1999 : To, Wai Ka-Fai, Patrick Yau, les talents sont là. A ces deux figures phares s'ajoutent un nombre impressionnant de réalisateurs brillants (Fruit Chan, Ringo Lam, Patrick Leung, Gordon Chan, Daniel Lee) et quelques acteurs pour relayer la vague des Chow-Yun Fat et Michelle Yeoh : Anthony Wong, Francis Ng, Lau Ching-Wan, Leslie Cheung, Stephen Chow et les deux Tony Leung.

Le vivier est encore bien vivant, il suffit juste de le réactiver et de ne plus se perdre comme avant dans une surproduction trop fouillis. La Milkyway, société de production de Johnnie To, a démontré au milieu de la crise que le talent hong-kongais était encore en vigeur. Des films comme Hero never dies, The Mission, The Longest nite ou encore Too many ways to be number one figurent parmi les meilleurs polars jamais réalisés à Hong Kong. La sortie en France de The Mission le 22 août 2001 est une première. Et c'est sûrement en se tournant vers l'étranger que le cinéma de Hong Kong va retrouver les forces nécessaires à son retour au premier plan…

François Tissandier

Tigre & dragon
le DVD
le film en salles

DVD Time & tide