WARP

Fondé en 1989 à Sheffield par Rob Mitchell et Steve Beckett, Warp est unanimement considéré comme le label electronica le plus important d'Europe. De LFO, dont l'album Frequencies sera la pierre angulaire d'une techno mélodique tant inspirée par Kraftwerk que par le son de Détroit, jusqu'à Prefuse 73 et Anti-pop Consortium, signant le renouveau electro d'un hip-hop qui s'essouffle, Warp créé les courants et les modes (combien de clones d'Aphex Twin depuis 10 ans ?), par un intense travail de défrichage. Au départ label strictement techno-electro (du wap Ep 1 de Forgemasters à LFO et même Laurent Garnier), Warp s'est lancé très tôt dans la cause de l'electronica abstraite, lançant même le terme d'"intelligent techno", dont les parangons seront Autechre ou Aphex Twin. Depuis quelques années cependant, Warp se diversifie, sans perdre pour autant son identité. Avec les signatures de Broadcast, Jimi Tenor ou Tortoise d'un côté, Warp s'ouvre à la pop et au post-rock, et avec Prefuse 73 et Anti-pop Consortium, le label étend son catalogue au meilleur du hip-hop d'aujourd'hui. Mais tous ces groupes s'intègrent parfaitement (sans doute parce que la plupart composent leur musique à l'aide de machines) à l'identité Warp, et le gros des troupes reste de toute façon lié à l'electronica : Squarepusher, Two Lone Swordsmen, Plaid, etc., On parle toujours beaucoup de "l'identité" Warp, permise par une collaboration de dix ans avec le collectif de graphistes Designer Republic, également originaire de Sheffield. A l'occasion de ses 10 ans, le label a déménagé à Londres, et semble vouloir agrandir son audience, grâce aux signatures pré-citées. Warp pourrait bien devenir le premier label electro à accéder au statut de label mainstream, sans perdre son intégrité (la promotion du nouveau single de Squarepusher, My red hot car, va dans ce sens, en présentant le morceau comme un titre two-step destiné aux radios) . L'avenir est devant.

Wilfried Paris