(...) Bien sûr, si l'École devait un jour apprendre qu'il avait donné son propre mot de passe à Lissa, ce serait la fin de leurs études, peu importe ce à quoi le mot de passe aurait servi. La politique de l'école était simple : tout étudiant qui tentait de contourner les mécanismes de surveillance de l'utilisation des ordinateurs devait être puni. Peu importe qu'un délit ait été commis ou non. Tenter d'échapper à la surveillance des administrateurs était en soi une faute. Ces derniers supposaient que vous faisiez quelque chose d'interdit, et cela suffisait, même s'il ne savait pas quoi.

Les étudiants n'étaient habituellement pas expulsés pour cela - pas directement. Ils étaient plutôt bannis des systèmes informatiques de l'école, ce qui suffisait à leur faire rater leurs études.

Plus tard, Dan apprendrait que ce genre de politique n'a commencé dans les universités que dans les années 1980, quand des étudiants commencèrent à être nombreux à utiliser des ordinateurs. Avant, les universités avaient une approche différente de la discipline; elles punissaient des activités qui causaient du tort, et non pas simplement celles qui soulevaient des doutes.
Lissa ne dénonça pas Dan à la SPA. La décision de Dan de l'aider aboutit à leur mariage, et les conduisit aussi à remettre en question ce qu'on leur avait enseigné durant leur enfance au sujet du piratage. Le couple se mit à lire sur l'histoire du copyright, sur l'Union soviétique et ses restrictions sur la copie, et même sur la Constitution originelle des États-Unis. Ils déménagèrent à Luna, où ils trouvèrent d'autres gens qui, comme eux, avaient pris leurs distances avec le long bras de la SPA. Quand la révolte de Tycho commença en 2062, le droit universel de lire devint bientôt un de ses objectifs principaux.

Note de l'auteur

C'est aujourd'hui même que l'on se bat pour le droit de lire. Même si cela pourrait prendre cinquante ans pour que notre façon de vivre actuelle s'efface dans l'obscurité, la plupart des lois et pratiques décrites précédemment ont déjà été proposées - soit par l'Administration Clinton, soit par des éditeurs.
Il y a une exception: l'idée que le FBI ou Microsoft gardera les mots de passe de l'usager superviseur des ordinateurs personnels. Ceci est une extrapolation du Clipper Chip (1) et d'autres propositions de key-escrow (2) de l'Administration Clinton, ainsi que d'une tendance à long terme: de plus en plus de systèmes informatiques sont configurés pour donner à des opérateurs absents le contrôle sur les personnes qui utilisent le système.

La SPA, qui veut en fait dire Software Publisher's Association, n'est pas aujourd'hui une force policière officielle. De façon officieuse, elle se comporte ainsi. Elle invite les gens à faire de la délation à l'endroit de leurs collègues et amis; comme l'Administration Clinton, elle préconise une politique de responsabilité collective où les propriétaires d'ordinateurs doivent activement faire respecter le copyright ou être punis. (...)