Je me demande si l'expression "livre électronique" est bien adaptée. Bien des gens y voient la fin du livre, et je crois qu'ils n'ont pas tort. Le livre est totalement associé à une forme, à une matière, à un objet, au papier et au mode de lecture linéaire, avec un début et une fin. Et c'est ce livre là, le livre classique, qui disparaît avec le support numérique. Mais attention : la fin du livre n'est pas la fin de l'écrit. Bien au contraire, jamais le texte au sens large, avec les images ou même le son qui l'accompagnent, ne s'est autant développé qu'aujourd'hui et ne se développera autant que demain sur le Net.
Le moteur de ce développement du texte numérique, c'est l'hypertexte. La multiplicité des liens donne un sens différent au texte. Il permet à chacun, dans le cadre de la lecture, de concrétiser les propos de l'auteur, de convoquer immédiatement ce dont il est question. Récemment, sur un site, je suis tombé sur une vidéo de la ministre de la Justice américaine : elle parlait de Bill Gates et de la façon dont il bafoue les lois anti-trust. Il y avait des liens vers des documents, sur d'autres sites, qui étayaient ses propos, mais on pouvait aussi, en cliquant sur l'image de Bill Gates, découvrir la réponse du patron de Microsoft à cette attaque. Un click, une fenêtre s'ouvre, et on le voit parler à son tour et donner son point de vue.

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