Robert Crumb

Journaliste de formation, né à Malte et vivant à New York dans le Queens, Joe Sacco est une figure désormais incontournable du petit monde du comix. Les voyages et reportages dans les zones de conflit les plus significatives de ces dernières années (la Palestine avec "Dans la bande de Gaza" et "Une Nation occupée" et l'ex-Yougoslavie avec "Soba" et Gorazde) ont nourri son inspiration et ont contribué à l'émergence d'un nouveau genre. Rencontre avec un Sacco radieux, à son retour du Festival de Bande Dessinée de Bastia.

Chronic'art : Robert Crumb vous désigne aujourd'hui comme l'un des dessinateurs qu'il apprécie le plus. Vos impressions ?

Joe Sacco (embarrassé) : Je suis bien évidemment extrêmement flatté. Je respecte son oeuvre au plus haut point. C'est un peu plat mais je suis tout simplement heureux qu'il apprécie mon travail. Que dire de plus ?

Vous avez une formation assez originale...

Je n'ai jamais suivi de cours de dessin de type beaux-arts. Je dessinais depuis l'âge de 6 ans et j'adorais raconter des histoires mais je n'avais jamais pensé un jour en faire mon métier. En fait, c'est mon goût pour la prose qui l'a d'abord emporté et m'a conduit vers des études de journalisme. J'ai obtenu un diplôme qui m'a ouvert les portes d'un milieu pour lequel j'ai très vite ressenti du dégoût. Ma formation en matière de bande dessinée s'est faite en plusieurs temps : pour le rythme, le tempo, l'harmonie texte/image, Peanuts m'a beaucoup aidé. D'un autre côté les délires de Mad Magazine, Bill Elder principalement, m'ont également permis de réfléchir sur l'organisation d'un espace donné. Enfin Crumb, c'est presque une évidence, notamment pour sa structure organique des choses. Le soin méticuleux qu'il apporte aux objets, aux détails insignifiants en apparence, tout porte sa marque. Jetez donc un oeil à une cuillère dessinée par Robert Crumb. Il n'est aucune autre cuillère au monde qui lui ressemble.

Et du côté des influences européennes ?

(Sans hésitation) Brueghel le vieux. Les peintres flamands. En fait, je n'avais pas vraiment accès à la bande dessinée européenne.

On vous a également surnommé "le Orwell à l'encre d'Inde"...

En terme d'influence, Georges Orwell est tout aussi important pour moi que les dessinateurs cités plus haut. Le surnom est bien trouvé, mais comme toute dénomination, aussi approprié soit-elle, il n'est valide que pour 80 % de mon travail. Il restera 20 % pour lesquels il est trop restrictif. (...)