Comme dans ses précédents films, la famille est donc une nouvelle fois au coeur des préoccupations de Sandrine Veysset. Martha, Reymond et leur fillette forment un foyer soudé. Pourtant, Martha, qui semble à peine sortie de l'enfance, porte un lourd secret en elle. On comprend vaguement qu'il s'agit d'une histoire tragique qui l'oppose désormais à sa mère et à sa soeur. La cinéaste passe volontairement sous silence cet épisode de la vie de son héroïne qui détermine pourtant l'ensemble de ses relations aux autres. Car la force du film ne vient pas de la résolution de ce drame initial, mais au contraire de sa propagation au sein du réseau familial. Ayant trop souffert, Martha semble reproduire le même schéma catastrophique sur sa petite fille, laissant peu de chance à leur amour de s'épanouir sainement. Martha... Martha est une très belle oeuvre sur la répercussion d'une douleur de génération en génération.

Porté par l'interprétation très "naturaliste" de Valérie Donzelli dont c'est ici le premier rôle au cinéma (certains se souviendront peut-être de sa prestation dans le très beau téléfilm de Sébastien Lifshitz, Les Terres froides), le film bénéficie aussi de la délicate mise en scène de sa réalisatrice. Sandrine Veysset crée une tension qui va crescendo tout en imposant magistralement son univers fait de réalité brute et de fantasmes enfantins. Il faudra désormais compter avec elle.